用餐结束后，王耀要求结账，本田菊却拦住他：“王桑，我知道您生活拮据，如果柯克兰先生让您掏钱为他交际就太不近人情了。”
王耀无语，他邀请本田菊虽然是个人行为，但的确是在亚瑟的指示下进行的，而亚瑟并没为他提供资金。
“是我请本田先生的，怎么能让客人掏钱？”
王耀坚持。
“王桑，在我面前就不要在意面子了。”
本田菊说着便有些霸道地结了账。
王耀心里极不是滋味，一股憋闷的情绪郁积在胸口散不出去。
王耀和本田菊一起走出饭店，在门口的台阶上道别。
“我很期待与您再次见面，王桑。”
本田菊的语气里竟有几分真诚，但那惯有的阴冷仍无法忽略。
“我会向柯克兰先生转达您的意愿。”
王耀故意避开本田菊的意思。
忽然，第三个声音介入两人的对话：“耀？你怎么在这儿？”
王耀转头一看，也有些惊讶：“阿尔？”
他下意识转头看看本田菊，后者保持着一贯的微笑，王耀莫名其妙觉得尴尬，他自己都不清楚为什么会感到心虚：“我约本田先生吃午饭，和他商谈合作的事。”
“亚瑟的命令？”
阿尔语气不好。
本田菊在两人间来回扫了两眼，似乎明白了什么，他立刻上前打圆场：“看来二位还有事要谈，在下就先告辞了。”
说着便步下台阶离去。
只剩王耀和阿尔两个人，王耀觉得轻松了许多，但旋即又更尴尬了似的。
两人沿着黄浦江向前走，江风徐徐，吹开阿尔风衣的下摆，露出他没换下去的骑装。
“好久不见，阿尔。”
王耀用一句洋泾浜英语问候，这种简单的、改良了的英语句子在上海非常流行，虽然王耀能说流利的英语，但是也喜欢使用更符合中国人语言习惯的表达方式，而上海的洋人也早就接受了洋泾浜英语，甚至也经常使用。
“我除夕那天去过你家，你不在。”
阿尔说。
提起除夕夜，王耀再次感到对家人的愧疚，但同时又因为阿尔的关注而心里暖融融的：“那天我去找弗朗西斯了，他精神状态很不好，我陪他聊了一夜。”
“关于亚瑟？”
阿尔突然说。
“你怎么知道？”
王耀很吃惊。
“只有亚瑟不知道。”
阿尔有些不屑地说。
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