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“这么远？”
经许多盐细问，这才晓得小荷花的爹原本是个货郎，小荷花的阿娘是货郎经行村子时娶回来的姑娘。
这般成亲形式以前还挺寻常的，就是曹家坳那会儿也多，佃户家的姑娘大了，只要人给的得出些像样的彩礼钱来，家里就把姑娘嫁出去。
像是嫁给他地而来的男子，多是一别一辈子就再难相见一面。
家里但凡有些条件，谁舍得孩子这么出去，生死难料。
不过说到底也是别人的家事，曹闻和许多盐心疼孩子，却也不能置嚎一个母亲对孩子的安排。
临别时，曹闻又多留了些钱，让女子去看病和给孩子吃点好的。
出了水巷，原本说是前去斗鸡，曹闻见着许多盐兴致寥寥，便也默契的没有再提，转做漫无目的的在街上走。
“我瞧你见了小荷花出来便一直不说话，怎么了，是不是在担心孩子？”
许多盐微吐了口气：“没什么。”
“还说没什么。”
许多盐偏头，见着垂着眸子的人，这神色看起来倒是比他还不开心一些似的。
“我只是看着小荷花想起以前和娘一起的日子。
那会儿我爹去的早，娘家会不得，父亲这边的叔伯又冷淡，时逢战乱，便各自逃生了，母亲带着我一路到丰垣镇实在不易。”
小荷花有些像他。
可这世间多的是境遇相同的苦命人，但却又不是人人都像他一般好运。
他抬眸看着面前的人，伸手握住了曹闻的手：“好在是有你。”
曹闻疏忽顿住步子，他握紧了许多盐。
“若是你实在喜欢心疼小荷花，不妨去问问他阿娘，愿不愿把他送到宅子来。”
许多盐眉心一动，似是寻到了一条新的路。
孩子在养在看得着的跟前和不知前程的远地娘家，小荷花的娘到底还是选择了把孩子送到曹家养。
且是送去当义子，并非为奴为牌，更是没得说的好。
曹家虽是把孩子接了过去，曹闻跟许多盐还是没狠得下心让小荷花与亲娘分开。
打听了解了一番母子俩在联系的没有些乱七八糟的亲戚和什么外人后，便一并接去了宅子，独辟了一间屋子给她住着养病。
小荷花确实很听话懂事，每天清早上都去给吕菱璧问安，倒是让吕菱璧也很喜欢。
眼见孩子也不小了，许多盐又在外头给请了个夫子回来教他读书认字，小崽子虽然学得慢，但好在是勤勉肯学。
如此日子倒是顺畅的过了有两年，一直将养着的小荷花阿娘到底是没再撑下去，原本就是用药吊着支撑这么久也算是奇迹，好歹多守了小荷花两年。
时年，小荷花也已经七岁了，读了《百家姓》《千字文》，还会了算数，时时跟着曹闻和许多盐在书房里算账……
当朝二十二年，政通人和。
皇帝为扩选人才，下令废止了商户之子不可科举之条令，一时间科考报名之人倍增。
曹闻得到消息，顺手给小荷花报了个名，想着让孩子陪着许多盐去县城里巡账，顺便下科考场去凑个热闹。
不想，这小子看着没什么读书天赋，却是一举过了县试，顺场又过了府试，竟然还混得了个童生。
家里人觉着若有点功名，却是比营商要强，至此小荷花朝着读书路上走去。
全文完。
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