红烧肉起先不愿啃树皮，她只喝水，任凭哥哥姐姐如何哄她，她都不愿意尝试树皮的味道。
“柔儿，这树皮不苦，嫩嫩的，我还放了点盐巴，你快尝尝啊！”
叫小莲的女娃用手指抓起一块两指宽的树皮，就要往红烧肉嘴里塞。
“哇……我不要吃树皮！
我想吃肉！”
绝望的红烧肉无法接受只能吃树皮的事实，哭得可怜兮兮。
小莲叹了口气，眼睛也跟着红了，“就现在这光景，能吃饱饭就是天大的福气了，哪还有肉吃呢？”
“妈！
我想回家！”
红烧肉边哭边抹眼泪，惹得哥哥姐姐也忍不住掉眼泪。
“呜呜呜，二姐，爹咋还不回来？我想爹，我想妈！”
另一个小孩也跟着哭。
等哭够了，红烧肉饿得连话都说不出来。
她挣扎着喝了两碗开水，最终迫于现实，她还是啃了一块树皮。
又老又苦又涩……小莲骗她！
四个孩子啃完树皮，又回床上躺着，据大哥秦小康说，躺着不费体力，就不容易饿。
红烧肉从昨晚到现在，就吃了一块树皮喝了两碗水，饿得眼睛发绿，当然不敢下床乱走。
当然，她也走不了。
兄妹四个躺在床上有一搭没一搭地说这话，在红烧肉的有意指引下，她得到了一些有用的信息。
现在正处于三年困难时期，这个“三分天灾七分人祸”
的特殊年代。
这家的男主人为了给孩子们多弄点吃的，带妻子进了深山，三天未归。
这个年代，地里的庄稼收成不好，而上头的人为了一味地追求“增产”
，夸大其词，故意将减产的收成以增产几十倍上百倍报上去。
农民辛苦一年，连公粮都交不上，更别提填饱肚子。
饥饿之下，大家把能吃的都找来吃了，野菜、野草、树皮，只要能入口，都能吃下去。
方圆几百里，别说草，连树都给扒掉了。
即使这里临近山区，可山外围早就被寸草不生，深山里，却没人敢进。
现在不仅人饿肚子，就连动物也饿。
饥饿之下，动物凶性更甚，更难对付。
这家的父母也是实在没办法，为了不让孩子饿死，只能冒险。
红烧肉现在叫秦小柔，是家里最小的孩子，今年五岁。
大哥秦小康，今年十二岁；二姐秦小莲，今年十岁，三哥秦小杰，今年七岁。
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