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郭守业父子正在西厢耳房整理东西。
那妇人不住口道谢，跟着吴氏进了堂间。
清哑没有跟进去。
落魄到这个地步，大年三十晚上要卖女儿，任谁都高兴不起来，也不愿被人围观打量。
她就算没有恶意，站在那，细妹也会把自己与她做对比，岂不难堪！
她便站在廊下，就着屋内透出的灯光和灯笼光芒看雪。
光影内，雪花兴奋地追逐飞舞，透着一股无声的热烈。
她一面看，一面竖着耳朵听屋里说话。
“……我是真心的，不是故意的赶在今晚上来借钱，叫东家过不安生年。
东家就算好心，还能帮我们一辈子？总是我们没有田亩，平常还好，一有个三灾两病的，就熬不过去了。
要是东家要了细妹，我们也能喘口气。
不是我做娘的心狠，我们帮郭家种了这些年的地，晓得东家品行，说是卖女儿，细妹在郭家我们放心。
要是换一家，不晓得好歹，我哪舍得……”
这时，郭守业从西厢过来了。
看见廊下的闺女，忙道：“站外头做什么？别冻了，快进去！”
清哑想了想，跟着他一块进了屋。
她到底还是放不下细妹，要听个清楚。
郭守业进去后，杨安平家的急忙站起来，叫“东家。”
郭守业看了她一眼，就在桌旁坐下了，问吴氏“什么事？”
吴氏就把杨安平媳妇的来意说了。
郭守业就沉吟起来。
佃农要交租、要交税，丰年才能得个温饱，遇上灾年或者生病等情形，卖儿女是经常见的。
冬月里，杨安平不小心得了风寒，病倒了，谁知就走到这一步。
只不过，他看惯了世情冷暖，并不像清哑那般悲悯。
这世上穷人多的很，都这样悲悯哪里还有日子过。
甚至，他还看出了杨安平媳妇的一点小心思：把闺女卖到郭家，日子肯定比在杨家过的好；运气好的话，郭家图省事，说不定就把细妹许给郭大贵了；就算不许给郭大贵，跟着清哑学织锦学茶饭和女红，也不吃亏……
然他自有打算：郭家不过将就能过，可不是呼奴使婢的人家。
就是清哑，那么能干，细妹来了，还不知谁伺候谁呢。
就算把细妹调教出来，清哑又要出嫁了。
至于许给郭大贵，那不可能，他儿子又不是娶不上媳妇的人，怎么会买个童养媳呢。
想到这，他和吴氏交换了个目光。
两人几十年的夫妻，颇有灵犀。
吴氏便对杨安平媳妇笑道：“杨家妹子，你别急。
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