凄凉山风吹拂，百灵坡试炼终于进入最后期限。
连日来，这片山野里弥漫着血腥与恶斗，各路外门弟子在斗兽、猎妖与相互争夺中走到极限。
有人身负荣光满载而归，有人尸骨无存埋于密林。
有的队伍联手突围，也有像薛玄一与陆青雨这支杂役峰小队般，跌撞至最后一日才艰难退场。
“最后一日，必须赶到外事堂设下的‘回合处’汇合，不得迟到，否则视作放弃成果。”
——这是天风门早先颁布的规则，也是大多数外门弟子拼死熬到最后的底线。
若错过最后收队时间，即便先前收获再多也作废。
就在这黎明将尽之时，一行七人踉跄踏出百灵坡外围小径。
薛玄一、陆青雨与高个弟子各自搀扶受伤队友，缓慢却坚定地往指定汇合地走去。
看他们衣衫破损、血迹斑驳，显然经历了非同寻常的苦战。
山道蜿蜒，女弟子脸色惨白，靠着钱涛一步步挪动；年轻少年神情木然，似还未从恐惧中回过神。
薛玄一自己更是面无血色，经脉尚处于紊乱边缘，若非外事堂长老紧急施救，他恐怕已走火入魔而亡。
陆青雨低声朝薛玄一问：“你撑得住吗？”
薛玄一勉强笑了笑：“还能走……不要紧。”
可声音嘶哑，显示他身体极度虚弱。
两人彼此对视间，回想一路千辛万苦，只觉恍若隔世。
高个弟子闷头在前带路，神情极度疲惫，连平日的傲气都不见踪影。
任是谁在短短数天内经历邪修伏击、妖兽围攻、内讧险崩，都难再有多余心力。
而在此刻，他们只想把这条崎岖山路走到尽头，好将前几日拼死获取的兽核、灵材交予宗门，保住最终成果。
长途跋涉后，当他们看到不远处林间开阔地上，人头攒动、旗帜飘扬，知道那便是天风门外事堂设的回合营地。
无数外门弟子陆续赶到，或独行或结队，无不带伤带恨。
有人神色兴奋、携宝而归，也有人黯然神伤、失去伙伴，看见院落里摆放着部分刚运回的尸体，更令气氛悲凉。
“在那里……”
女弟子声音带着哽咽：“我们……我们活着回来了！”
她倏地双腿一软，若非钱涛撑住，险些再度摔倒。
年轻少年目瞪口呆地看着那营地前门标语——“百灵坡回合处”
，眼里泪花闪动。
薛玄一与陆青雨相视一笑，心里却五味杂陈：这一路多少人死于邪修与人心暗流，他们能撑到最后已是大幸。
高个弟子也轻轻呼了口气，嘴里嘟囔：“总算完了……”
踏入回合营地内，就见多位外门执事在主帐搭台前忙碌，逐一登记归来弟子的队伍编号、伤亡人数与收获概况。
有人带着满背兽核与灵草，得意地报数；也有人空手而归，满脸痛苦。
更有队伍仅余一两人艰难挪进，痛哭同伴全部命丧坡中。
薛玄一等排队等了大半刻钟，才轮到他们。
负责的执事一看他们血迹斑斑，皱眉道：“你们编号？”
高个弟子报出“杂役峰-36队”
，然后将兽核、灵草等交上。
执事沉吟片刻，扳着脸逐一审看。
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