卧在地上的女人如从云端跌落泥淖，一动不动，仿若没了生息。
伍晋熙郡，鄂王府。
和畅坐在敞亮的书室中，将自京中递来的印有鄂王私章的信笺拆开、阅毕，微不可闻地叹了一口气，然后起身，走出室外。
外面碧天白云，清风徐徐。
他将目光放向南方，沉吟片刻，又暗自低笑，摇了摇头。
近前，苏郁领着六位织女疾步走过，和畅瞟见，忙将她叫住。
“王爷来信了，”
他说道，“只怕短日内是回不了晋熙郡了。”
苏郁疑惑道：“王爷走前不是还吩咐，需备足婚礼诸物，待大长公主生辰之后，便行册妃之仪么？”
和畅道：“王爷改了主意，眼下已在回军前的途中了。”
“那姓卓的女人呢？”
苏郁更加诧异。
和畅笑意颇深，“那女人本非池中物，一个王妃之位根本满足不了她。
王爷是陪着她回军前的。”
苏郁愕然。
“故而，那套需重新做的婚服——”
和畅最后道：“苏姑姑大可不必着急了。”
……鄂王震怒的当夜，卓少炎即被送出京城。
盖因谢淖这名字如今已成为鄂王心头一道恶刺，她并没有被发配南境前线，而是与其她罪眷一并被流往屯驻于大晋东南重镇章陵的守军。
装押罪眷的车队驶入章陵守军辖界时，天气阴沉，霾雾重重。
押护车队的士兵们一面令数十辆牛车缓缓停下，一面遣人去报信，然后便留在原处，颇有些懈意地等着此地守军闻报前来交接。
约摸二刻有余，雾气忽动，有马蹄兵甲声侵近。
领头的校尉以为是章陵守军前来接迎，立刻上前，高声报出自己的身份。
雾色中，一名武将策马而来，身后跟着数百名骑兵。
待到近前，他先是检视一番罪眷所在的车队，然后向校尉道：“惹怒鄂王的那个女人，在哪辆车上？”
校尉未见他按例亮出军牌或令符，正待发问，却为他冷漠严峻的面色所慑，已至嘴边的话被生生咽了回去，随后回身，举臂指向停在前列的一辆牛车。
武将朝他所指的方向看了看，目中露出一丝审慎的满意。
然后他再没多说一字，抬起右手，向身后众骑慢慢挥动两下。
在数百名骑兵齐齐鞭动身下战马的那一刻，武将猛地拔出腰间佩剑，砍断了身前满面惊怖的校尉的颈骨。
热烫的鲜血喷薄而出。
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