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那官差下意识地看了眼四周，见因为他们推车拉车，马蹄乱踏，溅起泥水，其他行人都避开了。
“我也没别的意思。”
他拔高声音说，“这不是怕护送夫人走得慢，大人在家担心嘛。”
车内传出一个老妪的声音：“那就别说废话了，快些赶路。”
那官差神情讪讪，不敢再多说，车夫在车前坐好，御马向前驶去。
路上的行人避开泥坑也继续行路，一面议论着。
“哪里的夫人？”
“能用官差护送，职位不低吧。”
“那也必然不高，才四个人。”
不过这都是无关的事，官差们护送官员的女卷也是常有的事，行人议论几句便散去了。
其中一个背着箩筐的行人抬了抬帽子，看着前方远去的车马，加快脚步跟上。
刀噗嗤刺入，但没有血，只有稻草散落出来。
“是假的。”
官差喊道，再向一旁的小窗户看去，“上当了！”
室内的几人还没说话，门外还在看热闹的人哈哈大笑：“笑死人了，这是玩什么把戏。”
室内的官差脸色羞恼，转身举着刀奔出来：“你什么人！
是不是贼匪同党！”
那人丝毫不惧，还将脖子伸过来：“来啊，杀我啊，还问我什么人，堂堂一孝廉，我还要问你们什么人，大半夜的，男人装女人——快来人啊——这里有假冒官身的匪贼——”
半夜的驿站变得喧嚣起来。
嘈杂喧嚣中有人走出了驿站，再回头看了眼，将嘴里含着的一根稻草吐出来，疾步而去，很快消失在夜色里。
天光大亮的城镇里，走街串巷的小贩们高声叫卖，吃喝用具皆有。
“修鞋。”
有小贩挑着担子喊，担子上挂着晃悠悠草鞋，“布鞋，裘皮鞋，草鞋。”
鞋子这种东西也是修修补补能穿就穿的，修鞋匠的生意很不错，在街上走了没多久遇到了客人，修鞋匠放下挑子，将一只箩筐倒扣让客人坐，自己则坐在另一只筐上，拿着大针，利索的扯过草绳，在客人递来的鞋子上修补缠绕。
“这边是陷阱。”
客人低声说，翘着一条腿，看街上的行人，“让大家别来。”
修鞋匠哎了声：“知道了，修得结结实实，客官你试试。”
借着低头用力，低声问，“多谢趟路，怎么称呼？”
客人接过修鞋匠递来的草鞋穿上，低头拍打整理衣袍，说：“南堂孟溪长。”
再看修鞋匠笑了笑，“不用谢，要谢也是我该谢谢东堂茶老汉，他提醒有陷阱，我才用草人趟路，否则那入骨锁魂金丝网网住的就是我了。”
修鞋匠将大阵在身前蹭了蹭，憨憨一笑：“你好我好都好才是好。”
孟溪长一笑，扔下一个钱，大步走开。
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