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除了涛声和海风，舱室里落针可闻。
利瑟尔·德洛斯特转身去看侍卫长，“轮船就快到了，信天翁早已飞越大海。”
侍卫长说：“是的，大人。”
“在这之前，德洛斯特的另外两艘主舰和船队会比我们先一步抵达。
海蛇号虽然沉没，但你的老朋友红鳞号正在等候。”
“是的，大人。
公爵阁下一定很想念您。”
“托那条黑尾人鱼的福，迷雾大概已经和死去的人鱼一起消散，消失之岛重现，省去了很多找寻的功夫——你知道我们在做什么吗？我的侍卫长。”
侍卫长深深鞠躬，那是完美无瑕的恭敬礼仪。
一层之隔的舱室内，老者正在向青年解惑。
“……趋利避害是人的天性，忠诚和荣誉往往需要建立在稳固的统治之上。”
“所以……所以我们始终见不到北海的其他贵族和军队？”
伊登手上捣着草药，脑子里却徘徊着底舱水手们的闲谈，不论人们所言真假，海上总是不缺各种各样的消息。
传说中的目的地近在眼前，他每天都要带着一肚子疑问来到船医室。
“这些天我听了不少，他们都知道加兰海姆是这里最古老最尊贵的家族，属臣像海上岛屿一样多，什么守卫着不同港口的五大公爵，指挥着不同船队的统帅，永不沉没的战船……但除了德洛斯特，一路上我们没见过其他人……和其他船。”
老人站在书桌前，短短一个月，他瘦得好似皮肉已被风干。
唯独手上动作平稳，捣药的动作始终没有停歇。
每当一个问题提出，他都需要回忆很久才能解答。
“……失去领主镇压的海盗就像鬣狗，已经毁掉了不少港口和贵族。
当生存都成了问题，人们又何来余力拥护主君的权利？”
苍老嗓音低了下去，“这片海域很美……很美，却从来不是祥和良善之地。”
伊登望着宁静的晴日海面，很难想象这里是如何爆发战火和不祥。
“但艾格在这里长大……你也来自这里。”
这样的海会诞生怎样的人们？这样的远方会有怎样的图景？异乡来客免不了心生向往。
“我——”
他小心翼翼地请求，“我能听听那座岛的故事吗？你是加兰岛的学士，对吗？医生，你知道那里的故事，你在那里看着艾格长大。”
一瞬间老人捣药的动作停住了。
仿佛有一串无形的脚步在他身上践踏而过，脖颈和腰背渐渐弯下，老人手扶长桌，没有发出声音。
大概是悲伤，伊登惶恐心想。
以及一些他没法了解的、比悲伤还要沉甸甸的东西。
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