身处内府，她不敢睡得太死，浅浅地眯了会，模模糊糊间，她好像嗅到一股子焦臭味。
那味道忽浓忽淡，一会在鼻尖，一会又像是被风吹散了。
姜琴娘意识疲软，理智上觉得自己该醒过来一探，可四肢沉重，便是连眼皮都没法睁开，整个人不清醒间，一个转念，又睡了过去。
这天晚上，睡在龙床上的皇帝蓦地大喊一声：&ldo;母后！
&rdo;他猛地坐将起来，冷汗涔涔，鬓角全是湿润润的，他大口喘气，表情变幻莫测。
殿外头留守的太监听到动静进来，赶紧奉上茶水：&ldo;陛下这是做噩梦了？&rdo;皇帝点了点头，忽觉头脑发重，整个殿里龙涎香厚重沉闷，憋得他胸口难受：&ldo;把香灭了，开窗透透气。
&rdo;太监依言行事，瞅了瞅架子上的沙漏，踟蹰道：&ldo;还有半个时辰才到时候，不然陛下再睡一会？&rdo;皇帝此时了无睡意，他坐在床沿，扶着额角道：&ldo;朕刚才梦见先太后周遭都是火，火烧到了她身上，她朝朕喊，说好疼，让朕救她……&rdo;太监不敢接这话，便宽慰道：&ldo;陛下这是思念先太后了？&rdo;皇帝眼神不定，好半天他挥手道：&ldo;散朝后让金鹰来见朕。
&rdo;&ldo;喏。
&rdo;太监应下，拿了龙袍给皇帝披上。
皇帝站起身，伸展双臂任人伺候，他突然问：&ldo;怎的昨个把小相给姜氏刺绣，今晚上就做了这样的梦？&rdo;正在给皇帝掸袖子的太监动作一顿，犹豫道：&ldo;莫不然是先太后不想陛下这样做，所以才托梦示警？&rdo;这话一落，皇帝目光锐利地盯在太监身上，像是刀子一般，恁的割得人面皮生疼。
那太监浑身一颤，噗通就跪下了：&ldo;奴才该死，奴才该死，陛下恕罪……&rdo;皇帝冷哼一声，抬脚将那太监踹倒，他大步如风往外走，还不忘吩咐道：&ldo;把朕寝宫里的龙涎香换了，味儿太重，闷着朕了。
&rdo;不要脸的第二日，尚工局那头结果已经出来了，不出意外，六名绣娘里头姜琴娘和云雒夺得魁首和第二名的成绩，其他落选的绣娘被人送出宫。
云雒自然而然选择成为宫廷绣娘，入了尚工局下的司绣。
姜琴娘身为守寡之身，又是嫁过的妇人，自然是不能留在宫里成为绣娘的，况她自个就不愿意。
是以，只等先太后的小相绣好，给皇帝交了活计，她就会出宫，往后司绣那边的活计会时不时下派到安仁县的苏家，姜琴娘完成后，内府这边照样算银子。
这样灵活的方式，虽说比不上绣娘，可对苏家来说，也是莫大的荣耀了。
当真是无心插柳，云泱背后有秦臻，姜琴娘原本已经不抱希望了。
她安心在内府这边住下，日日刺绣，务必将先太后的小相刺绣的精妙逼真。
不过两三日，姜琴娘已纹绣了一小半，先太后白皙面容跃然绢布上，比之黑白两色的小相，更为鲜活真实。
皇帝下朝之后，兴许想起了这事，领着金鹰施施然过来，并秦臻随行。
姜琴娘毫无准备，忙不迭地放下绣花针，起身跪拜。
皇帝摆手：&ldo;姜氏，绣的如何了？&rdo;姜琴娘将绣架摆出来：&ldo;回皇上，已绣了一小半。
&rdo;她这些时日熬夜熬得厉害，一双黑白分明的眸子眼白带血丝，眼梢时常莫名就会浸出水汽，过后又干涩的发疼。
金鹰在面具下皱起眉头，瞧着她略显苍白的脸色，头一回有些怨皇帝给了这样的差事。
皇帝在绣架旁探身一看就愣住了，先太后的身子还没开始纹绣，只绣出了发髻和那张脸，饶是如此，也逼真的惊人，就是那发丝根根分明，毫毛毕现，那根本就是用真头发绣的，才如此柔软真实。
他怔然了好一会才回过神来，心情瞬时就有些讪讪：&ldo;你继续吧。
&rdo;姜琴娘应下：&ldo;民妇遵旨，一定尽快绣出来。
&rdo;皇帝摇头：&ldo;不急，慢工出细活，你慢慢来，也别熬坏身子，不然朕找谁继续绣去？&rdo;姜琴娘笑了下，稍稍放下心来：&ldo;多谢陛下体恤。
&rdo;话到此处，秦臻忽然站出来道：&ldo;陛下，姜氏既是不用小相了，可否容小的收敛好？毕竟现今留存的先太后画像并不多。
&rdo;盖因，从前的先太后半点都不看中这些，她总觉得坐那不动，让画师挥墨是件浪费时间的事。
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