“谢夫人真是胡闹，指挥使身体康健，等高热退了，身体定不会有半点大碍，但你一个妇道人家来掺和这种事，这不是擎给别人添麻烦吗？”
听到老爷子不满的训斥声，周清面色淡淡，并没有展露出半分难堪或者羞窘，她默默站起身来，哑声问，“老人家，何时能给小妇人种痘？”
见她如此执拗，根本不听劝说，老爷子气得面色铁青，从袖中摸出一只灰扑扑的布包，满是瘢痕的手掌捏着一只竹管，语气颇为不善，“夫人仰头坐在凳子上，老夫要将痘苗吹入您鼻中。”
旱苗法是用天花病人的痘痂，加上樟脑冰片等研磨成粉配制而成。
周清紧闭双目，尽量不去想这些粉末究竟是何物，没过一会儿，她只觉得鼻间一阵冰凉。
“好了，若这几天有发热的症状，再服下透喜汤，便能出痘了。”
说话间，老爷子将痘苗竹管等物收拾好，转身就要往外走。
“老人家留步，小妇人何时能去见指挥使？”
周清有些急了。
痘医面色阴沉，怒斥道，“谢夫人当真不想要命了吗？必须见喜后才能保证种痘成功，这个过程短则三两日，长则七八日，什么时候出痘了，您才能过去。”
周清没想到种痘的工序如此繁复，不过就算她再是心急，也不能拿自己的性命开玩笑。
好在刚种痘时身体并没有任何反应，她索性让刘百户买了些棒骨回来，在灶上熬了喷香浓厚的汤水，撇去浮油，又加了些绿豆、白米，整整炖了三个时辰，才炖好了一锅瘦肉粥。
在庄子里干活的老妪只能勉强将饭食做熟，味道实在称不上好，周清尝过一回后，这次特地多做了些，舀出一罐留给谢崇，剩下的则送给了庄子里的锦衣卫和痘医。
拿人手短，吃人嘴短，吃了瘦肉粥后，痘医的态度倒是缓和了不少。
在瓦房里呆到回京身旁传来的动静惊动了谢崇，他陡然睁开眼，黑眸中满是急切，待看到已经清醒过来的女人时，浑身都在哆嗦着。
“清儿，你总算醒了，是渴了还是饿了？是不是哪里难受？”
听到这人沙哑的声音，周清眼眶略有些酸涩，她缓缓摇头，“我没事，前些日子穆承刚种了痘，应该好好休息才是，如此劳累，身子怕是挨不住。”
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