彼时，汝阳王刚被驱逐出皇城，太后出宫为国祈福，前后也不过半月光景，宫中便发生了这样的大事，连夜回宫，见到的便是奄奄一息的孝端皇后。
太后震怒，命人杖毙贵妃，贵妃却在此时被诊出有孕，六皇子小小的人，带着尚在襁褓的四公主跪在太后宫门口求情，五皇子已经失去了母亲，如何再叫六皇子四公主也没了母亲，皇子公主可怜，何况太后心里明白，贵妃固然可恨，造孽的，却是她儿子。
孝端皇后去后一年，朝堂众臣上奏重立皇后，英国公府担心皇后出自其他世族，对五皇子不利，便由英国公夫人进宫跪请太后，送了嫡次女入宫，也就是如今的傅皇后。
傅皇后容貌肖姐，比孝端皇后小七岁，亦是国色天香，即便不论出身，单看容貌，不知要比贵妃强多少。
太后实在不明白，她那混账儿子是怎么想的，放着两任如花似玉的妻子不宠，偏宠出身低微的林贵妃，孝端皇后那会倒也还好，皇帝好歹愿意进永宁宫，生了五皇子和五公主，到了如今的皇后这里，除了初一十五，竟是连永宁宫的门都不去了，难不成，就是为了和她这个做母亲的作对？傅皇后走到太后跟前躬身行礼，太后温声道：“起吧。”
傅皇后站起身，站在她身后的宫人手里端着红漆描金托盘，盘子上摆着厚厚的一摞册子，不待太后问，皇后主动道：“母后，这些册子上的秀女都是儿臣亲自挑选，品貌端庄，儿臣想请母后再过目一遍。”
秀女三年一选，早些年选秀，总有秀女因为得罪不该得罪的人落选，贵妃每回选秀都要到秀女居住的寝殿，好些个秀女因此连宣德帝面都见不到。
傅皇后入宫后，对选秀格外重视，从不配太后见皇后一副不上心的样子，叹了口气，别的妃嫔，都想方设法把陛下往自己宫里拉，皇后倒好，皇帝偶尔去了永宁宫，她都留不住人。
太后抿着唇，半眼不瞧皇后拿过来的册子。
皇后含着笑伸手把册子拿过去，翻开第一页，道：“母后，您瞧瞧这个，这个真不错，礼部尚书家的女儿，年十七，容貌秀丽，儿臣召见过她，举止娴雅，温婉大方，儿臣还特意命人带来了她的画像，母后要不要看一看。”
太后冷哼一声，对皇后给皇帝选妃这热乎劲是彻底服气了。
“倘若不是知道你惯来如此，哀家都要以为你是收了礼部尚书府的好处了，那礼部尚书家的小姐还未入宫选秀，她父亲就给她造势，说什么大方雍容，国色天香，礼部尚书府想做什么，这是想一步登天吗？这样的出身，你把她弄进宫来，是想让人跟你争后位吗？”
太后把皇后手里的册子夺过去，按着她的手拍了下。
啪的一声。
皇后纤细的手背浮现一抹红痕。
太后怒其不争道：“你呀你呀，哀家与你说你的事，你总是扯东扯西的不上心，哀家说多了，又怕你嫌哀家唠叨，哀家真是说也不是，不说也不是。”
皇后赶紧起身，端了一旁的茶盏递给太后，“儿臣有错，母后尽管教训，可别自己气坏了身子。”
太后看着她那张肖似孝端皇后的脸，拽过她的手，在她的手背上摸了摸，心疼道：“你这个性子呀，比你姐姐还倔。”
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