得知尚家简简单单便获得如此大额财富，众人眼神闪烁，神情各异。
一时间，食客们埋头沉思，大堂里安静无比。
“这……这算不算是豪取强夺？”
一个结结巴巴的声音，打破了大堂沉寂的气氛。
“到底是不是豪取强夺，那便是仁者见仁，智者……”
山羊胡嘴角扯出一抹冷笑，他声音不大，却足以让周围人都听的清清楚楚。
“呵呵……！
那赵员外是仁者还是智者？又或者说，你是人是鬼？”
一个冷酷的声音，自山羊胡身后传来，打断了他的说话。
山羊胡打了个哆嗦，猛然回首，一眼便看到了站在自己身后，满面寒霜、眼神森冷的尚家二爷。
他满眼惊愕，如同被扼住脖子的小鸡仔儿，再也说不出半句话。
尚老二抬手按住他的肩膀，声音冰冷道:“赵员外，你适才所言之事，可曾亲眼所见？可有人证？可有其他佐证？”
“若是没有半点证据，少不得我要拿你回衙门，告你个诽谤诋毁之罪！”
“造谣北境尚家，影射我家弟弟与靖北侯府的友爱关系，诬陷衙门官吏。”
“你且摸摸怀里钱袋，计算家族产业，若是数罪落实，巨额罚金交不交得上，五十大板受不受得了。”
山羊胡挣扎起身，支支吾吾的想要告罪讨饶，但肩膀在尚老二大手的按压下，肥胖身体竟半点动弹不得。
尚老二抬眸，冷冽目光扫过堂内眼神躲避的众人，肃声道:“谣言猛于虎，但我尚家从不缺杀虎之人。”
“尚家历代先祖，统领北境五万尚家军镇守边关，保家卫国，千年来，无数尚家儿郎血洒沙场！”
“万里之遥的中州神都，巍峨庙堂之上，千年来，常有高官权贵当朝污蔑我尚家权势滔天，仗着赫赫军功，在雷字军中结党营私，谋求私利。”
“更有诸多官员上奏折弹劾我尚家军任人唯亲，自成一系，于北境为所欲为，天人共怒。”
“面对这些朝堂之辞，市井之言，我尚氏一族向来不屑置辩，亦不作回应。”
“雷霆雨露，俱是天恩，我家哥哥被罢了官，归家做了屠夫，从军的旁系兄弟、侄儿被分散于雷字军各大营，我尚家上上下下亦无半点怨言。”
嘴里重重吐出一口郁气，尚家二爷目露寒光，铿锵说道:
“尚族无数大好儿郎生于北境，葬于沧澜关前，千秋功过是非，悉听万万个扎根北境之黎庶百姓论断。”
最后，他低头看着山羊胡，面无表情道:“憨厚老实、童叟无欺、行商口碑极好的赵员外，你赵氏家族，快了……！”
快遭殃了！
说完，他炯炯目光横扫堂内众人，冷笑一声，手里拎着那装着毒蛇的沉沉布袋，转身走向后堂，去往那间静雅茶室，找郭大掌柜索取大蛇和铜锅了。
“明年初秋的谷场商贸集会，赵氏家族及与之有股份关联的各家商行，其入场费，于正常价格之上，再增五成。”
尚二爷那听不出任何情绪的声音，遥遥从后堂传出，惊得赵员外魂飞魄散，身体瘫坐在椅子上，久久不动。
此刻，他脑海里一片混乱，懊恼不已。
悔不该听表弟唆使，受不了白送府城一间闹市店铺的诱惑，放不下表弟介绍的那几个大买家，利欲熏心接了这散播流言的活儿。
若是没被尚家二爷当头撞破此事，过后，他有数种办法摆脱自身嫌疑，抽身事外，依靠着姜家外室子在府城的残存势力，闷声发大财。
大家聚在一起谈天聊地，言语间，众口纷纭，对尚家纵然有得罪、冒犯之意，但过后，从何追究，谁又能把当时所言之事、所讲之人分得清楚明白。
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